زهرة الليلك

هو جنس يتكون من حوالي 20-25 نوع من النباتات الخشبية المزهرة، موطنه الأصلي غابات جنوب شرق أوروبا مرورا حتى غابات شرق آسيا، والإسم العلمي لهذا الجنس مشتق من إسم القناة السمعية، بمعنى إنبوب أو إنبوب مجوف، في إشارة إلى اللب الواسع الموجود في بعض أنواع الليلك، ويرمز الليلك للحب في اليونان ولبنان وقبرص، وهو مرتبط بقوة بوقت عيد القيامة لأنه يزهر تقريباً في ذلك الوقت.
الليلك يكون إما شجيرات نفضية أو أشجار صغيرة، تتراوح في الطول من مترين وحتى عشرة أمتار، وجذوعها يصل قطرها إلى 20-30 سم (حوالي 7.9-11.8 بوصة)، والأوراق تكون متعاكسة في الترتيب، وأحياناً في دوامات ثلاثية، وشكلها بسيط على هيئة شكل قلب إلى رمحية واسعة في أكثر الأنواع، وريشية في بضعة أنواع أخرى، والزهور تنتج في الربيع، وكل زهرة يكون قطرها حوالي 5-10 مللم، مع وجود 4 تويجيات (وهو المحيط الذي يلي محيط الكأس، ويشمل عادةً الأوراق الزهرية ذات اللون والرائحة) وغالباً ما تكون مفصصة، وإنبوب التويجة يكون ضيق وطوله حوالي 5-20 مللم، والليلك عادة نباتات خنثى (أي تحمل السداة والمدقات معاً في كل زهرة)، ولون زهرة الليلك العادي يكون ظلال من الأرجواني (في أغلب الأحيان أرجواني خفيف)، و قد تكون أيضاً باللون الأبيض والأصفر والوردي الشاحب وحتى اللون الأحمر الغامق، وتنمو الزهور في شكل عناقيد كبيرة، وفي العديد من الأنواع لها عطر قوي ونفاذ، ويتفاوت الإزدهار بين منتصف الربيع وحتى اوائل الصيف تبعاً للنوع، وثمرة الليلك تكون جافة وذات غطاء أسود، تنشق إلى ثمرتان عند النضج لإصدار البذرتين المجنحتين